第363回 シーズン37 エピソード3

花を描く（前編）

花の式を見つけよう

ユーリ「ねえお兄ちゃん！　極座標で他の図形も描いてみたい！」

僕「なるほど。じゃあね、こんな問題はどう？　これは以前、ミルカさんがテトラちゃんに出した問題だよ」

ユーリ「花じゃん！」

僕「まるで花びらのような形だよね。これは螺旋のようにどんどん広がってはいかない形」

ユーリ「《$\theta$ の式》を当てるクイズってことだよね……」

僕「そうだね。式をぴったり当てるのは難しいかもしれないけど、その式がどんな性質を持っているかは当てられると思うよ」

ユーリ「えー……ヒントも手がかりもないのに当てられんの？」

僕「いやいや、目の前にあるこの形、この形自体が、ヒントであり手がかりだよ！」

ユーリ「この形って、ふわ〜っと広がってる。中心からひらひら〜っと広がってる感じするね」

僕「そうだね。でも極座標で考えるときは、そういうふうにとらえるのはまずいよ。まず、この曲線上にある点を一つ決めて……」

ユーリ「ちょっと待ってよ、お兄ちゃん！」

僕「え？」

ユーリ「あのね、『中心からひらひら〜』ってのはユーリの感想なの、か・ん・そ・う。 目の前の花の形を見て感想を言ってるのに、『まずい』とか言うのやめてよね」

僕「おっと……そうだね。ごめんよ」

ユーリ「反省した？」

僕「反省した」

ユーリ「これって、極 $O$ から始まって、半径が $1$ の円のところまで行ったり来たりしてるよね。 お兄ちゃんが言いたかったのはそーゆーことでしょ？　ちゃんとユーリはわかってるんだから。まったくもー」

僕「だからごめんって」

ユーリ「ゆるしたげよう！」

僕「ありがとう！」

ユーリ「それで……この花の形は『花びら』が $10$ 枚ある。 $1,2,3,\ldots,10$ だから、うん、確かに $10$ 枚あるよね」

僕「そうだね」

ユーリ「だから、この花の形を描くためには、行ったり来たりを $10$ 回しなきゃ。 $\theta$ がぐるっと $0$ から $360$ まで回るあいだに、 $r$ が大きくなったり小さくなったりするってことじゃん？」

僕「うんうん」

ユーリ「だから、こんなふうにひょいひょいひょい……って $r$ が変化するんじゃね？」

僕「ユーリはちゃんと見てるなあ。 $\theta$ と $r$ の関係を直交座標で表したことになるね。これはうまい！」

ユーリ「でしょでしょ？　だから！　きっと！　サインカーブが出てくるはず！」

僕「おお！」

ユーリ「だってサインカーブだと大きくなったり小さくなったりするもん。ユーリ、わかってんだよ」

僕「ユーリが言ってるのは、 $r = \sin \theta$ を使うってことだよね。横軸を $\theta$ , 縦軸を $r$ にして直交座標でサインカーブを描いてみよう」

ユーリ「これこれ。あ、だめだ。 $r$ は $0$ と $1$ を往復するんだから、マイナスになっちゃダメ！」

僕「ユーリは、 $r$ の値を $0$ 以上にしたいんだね」

ユーリ「だって動径 $r$ の長さだもん」

僕「《こうなったらいいのになあ》という気持ちが生まれたとき、そこが解決の糸口になるよ」

ユーリ「《先生トーク》炸裂！　……《$0$ 以上になったらいいのにゃあ》……《マイナス部分をぜんぶひっくり返して上に持って来れたらいいのににゃあ》……ってこと？」

僕「なるほど。ということは、ユーリはマイナス部分の符号を反転したいんだね。つまり、こういうことだ」

$$ r = \begin{cases} \sin\theta && \REMTEXT{（$\sin\theta \GEQ 0$の場合）} \\ -\sin\theta && \REMTEXT{（$\sin\theta < 0$の場合）} \\ \end{cases} $$

ユーリ「それそれ、そーゆーこと」

僕「これは、 $\sin\theta$ の絶対値（ぜったいち）と呼ばれる計算になるよ」

ユーリ「ぜったいち」

絶対値

僕「ユーリが言ってた『マイナス部分をぜんぶひっくり返す』というのは……

• $\sin\theta$ が $0$ 以上だったら、 $\sin\theta$ のまま使う
• $\sin\theta$ が $0$ より小さかったら、 $-\sin\theta$ を使う

……という意味だよね。それはまさに $\sin\theta$ の絶対値になる」

ユーリ「絶対値、知ってる。縦棒ではさむやつ」

僕「そうだね。『$\heartsuit$ の絶対値』は $\heartsuit$ を $\ABS{\quad}$ ではさんで、 $$ \ABS{\heartsuit} $$ と表す。そしてこの式の値は……

• $\heartsuit$ が $0$ 以上だったら、 $\heartsuit$ を値とする
• $\heartsuit$ が $0$ より小さかったら、 $-\heartsuit$ を値とする（つまり、 $\heartsuit$ の符号を反転した値とする）

……という意味になる。これが絶対値」

ユーリ「おっけー」

僕「$r = \sin\theta$ と $r = \ABS{\sin\theta}$ をグラフに描いて比較するとこうなる」

ユーリ「これこれ！　これを使えば花の形になるはず！」

僕「やってみよう。 極方程式 $r = \ABS{\sin\theta}$ を使って描くと……」

ユーリ「ちがーう！　ユーリが言いたかったのは、 $r = \ABS{\sin\theta}$ をそのまま使うんじゃなくて、花びらを $10$ 枚作るってこと！　これじゃ $2$ 枚だから、えーと、 $5$ 倍にして、 $$ r = \ABS{\sin5\theta} $$ でやってみてよ」